Prestate attenzione alle zecche: una puntura può diventare una minaccia

Le zecche non si incontrano solo nell’erba alta durante le escursioni ma anche nel proprio giardino. É importante essere protetti perché queste succhiasangue trasmettono pericolose malattie. Seguite i nostri consigli durante la stagione delle zecche che va da marzo ad ottobre.

Le zecche: Non solo innocue succhiasangue

Le zecche appartengono all’ordine degli acari e sono una classe di aracnidi. Un sguardo attento può riconoscere l’animale adulto dalle sue tipiche 8 zampe. Essendo un parassita, la zecca ha bisogno – proprio come la zanzara tigre – del sangue di un altro essere vivente per nutrirsi. Le femmine ne hanno inoltre bisogno per moltiplicarsi. Il fabbisogno delle zecche è molto maggiore rispetto a quello della zanzare, e perciò possono rimanere attaccate anche per 15 giorni al proprio ospite. Le zecche usano come ospiti persone o animali.

In Svizzera e in Europa è presente soprattutto la specie chiamata zecca dei boschi (ixodes ricinus). Le zecche sono in grado di ancorarsi a pressoché qualunque parte del corpo. Prediligono però alcune zone specifiche dove hanno un appiglio migliore come la cavità del ginocchio, l’attaccatura dei capelli e le ascelle. La zecca apre la pelle dell’ospite grazie ad una parte del suo apparato boccale (cheliceri), penetra nel tessuto della pelle attraverso un’altra parte dell’apparato (ipostoma) e succhia il sangue nel proprio intestino. La “vittima” della zecca solitamente non si accorge di essere stata punta.

Attenzione agli agenti patogeni: le zecche possono trasmettere malattie

Questi parassiti sono pericolosi proprio perché possono trasmettere degli agenti patogeni attraverso una puntura. Tra le malattie trasmesse dalle zecche si annoverano:

• La borreliosi: un medico può solitamente riconoscere la malattia batterica grazie alla presenza di un arrossamento circolare nell’area della puntura. Questo però non sempre si manifesta. Altri sintomi possono essere i dolori articolari o la paralisi facciale.
• La meningoencefalite primaverile estiva (TBE): il virus colpisce le meningi e il sistema nervoso centrale umano (encefalo e midollo spinale. Il decorso della malattia va dalla meningite con febbre alta e mal di testa, fino all’infiammazione dell’encefalo e del midollo spinale con disturbi al linguaggio, difficoltà di deglutizione e paralisi.
• L’ehrlichiosi: il batterio responsabile dell’infezione (Erlichia) può provocare negli esseri umani febbre, mal di testa e dolori muscolari. In genere l’infezione è però asintomatica.
• La babesiosi: Questa malattia è diffusa soprattutto nelle aree mediterranee, e colpisce in prevalenza bovini e cani – ma può talvolta infettare anche degli essere umani. Seguono febbre alta, spossatezza e dolori muscolari.
• La febbre bottonosa del Mediterraneo: la febbre viene causata da dei batteri – chiamati rickettsie – ed è diffusa nell’area mediterranea. Tra i principali sintomi della malattia ci sono la febbre alta e forti dolori muscolari e articolari
• La febbre emorragica Congo Crimea (CCHF): le zecche trasmettono all’uomo gli agenti patogeni presenti in pecore, capre, bovini o conigli. Le persone colpite possono soffrire di emorragie ed ematemesi (perdita di sangue dallo stomaco, dall’esofago o dal duodeno). Attualmente la malattia è presente soprattutto in sud-est Europa, in Asia e in Africa.

In Svizzera le zecche trasmettono prevalentemente la borreliosi e la TBE. Contro la TBE è disponibile un vaccino, che è altamente consigliato per gli abitanti delle zone a rischio¹. Dall’inizio del 2019 l’intera Svizzera – fatta eccezione per il cantone di Ginevra e Ticino – è considerata un’area rischio.

Protezione contro le zecche: cosa dovreste tenere a mente in Svizzera

Per evitare le malattie sarebbe opportuno proteggersi dalle zecche – soprattutto nelle aree della Svizzera a rischio TBE. I piccoli parassiti si trovano prevalentemente ai margini del bosco, nelle radure e nei pressi dei torrenti. Sono appostate al suolo ma anche nell’erba alta, nei cespugli e nel sottobosco. Preventivate l’uso di una protezione antizecche soprattutto in queste aree:

• Cercate di indossare abiti lunghi quando passeggiate o andare a correre. Mettete i calzetti sopra le gambe dei pantaloni.
• Le protezioni anti insetti come ANTI-BRUMM^® Antizecche vanno applicate sulla pelle scoperta. Per una protezione aggiuntiva possono venire applicate anche sugli abiti.
• Una volta a casa controllare tutte le parti del corpo e i propri abiti per verificare la presenza di zecche. La rimozione immediata di una zecca può prevenire la trasmissione di malattie. Più a lungo una zecca può succhiare il sangue, più alto è il rischio di contrarre gli agenti patogeni della borreliosi.

Potete trovare ulteriori informazioni riguardo alle zecche e alle malattie trasmesse presso la Liga für Zeckenkranke Schweiz.

Sul sito web della campagna www.zecken-stich.ch gli interessati possono trovare diversi consigli utili sul tema delle zecche e delle malattie da loro trasmesse.