Quando le malattie tropicali diventano un souvenir di viaggio

Trovarsi nella foresta pluviale, sentirne i suoni, la biodiversità e il calore umido o vivere l’esperienza degli elefanti in libertà, osservare i leoni e scoprire i coccodrilli: viaggiare in Paesi lontani è un’esperienza indimenticabile. Tuttavia, non bisogna dimenticare di armarsi contro le malattie tropicali prima di intraprendere l’avventura, poiché alcune possono essere fatali. Qui potete scoprire quali sono i sintomi tipici delle varie malattie tropicali, dove si manifestano e come si trasmettono.

Donna che osserva la foresta tropicale: molte specie di zanzare sono vettori di malattie tropicali.
Quale malattia tropicale vorreste conoscere meglio?
Mappa che mostra l'incidenza di varie malattie tropicali.

Malaria: una piccola puntura con gravi conseguenze1

La malattia tropicale della malaria è trasmessa dalla zanzara anofele.

La malaria (nota anche come febbre delle paludi) è una delle malattie infettive più conosciute al mondo ed è trasmessa all’uomo dalla zanzara anofele. La malattia è presente nelle regioni tropicali e subtropicali di tutti i continenti (tranne l’Australia) in un totale di circa 100 Paesi.

Quasi la metà della popolazione mondiale vive in queste aree. Ogni anno, circa 200 milioni di persone si ammalano di malaria. Ogni anno ne muoiono circa 600.000 persone, la maggior parte delle quali sono bambini di età inferiore ai 5 anni. Si registra un gran numero di casi in Africa, Asia e Sud America, con l’Africa che è la regione più colpita (circa il 90%). Negli ultimi anni si sono verificati alcuni casi anche nell’Europa meridionale, ad esempio in Spagna e in Grecia.

La zanzara anofele femmina fa sì che gli agenti patogeni della malaria entrino nel flusso sanguigno umano. La malaria è causata dai cosiddetti protozoi del genere Plasmodium. La specie più pericolosa è il Plasmodium falciparum, che può causare la malaria tropica, la forma più grave della malattia infettiva.2 I plasmodi vengono trasmessi da persona a persona dalla zanzara anofele.

I plasmodi vengono trasmessi all’uomo attraverso la saliva della zanzara. Infettano prima il fegato e poi i globuli rossi (eritrociti).

I primi segni della malattia tropicale possono essere molto aspecifici: una sensazione di malessere generale, febbre, mal di testa e dolori agli arti. A seconda del tipo di plasmodium, possono manifestarsi diversi sintomi della malaria. Nella forma più comune, la malaria tropica, questi sono vari e spesso iniziano con stanchezza, mal di testa, dolori agli arti e febbre irregolare. Anche la diarrea con febbre è tipica.

In seguito, possono verificarsi convulsioni e perdita di coscienza, fino al coma e alla morte (soprattutto nei gruppi ad alto rischio). Altre possibili complicazioni sono l’insufficienza renale, l’insufficienza circolatoria, l’anemia e lo shock.

La malattia tropicale può essere fatale e deve quindi essere trattata in ospedale. A seconda del tipo di malaria, sono disponibili diversi farmaci.2 Quanto più precocemente la malattia viene riconosciuta, tanto maggiori sono le probabilità di guarigione. Se non viene trattata, sono possibili complicazioni come l’insufficienza renale acuta o il collasso circolatorio. Poiché il sistema immunitario umano non sviluppa l’immunità dopo essere sopravvissuto alla malaria, la reinfezione è possibile in qualsiasi momento.

La prevenzione è la chiave per proteggersi dalla malaria nelle aree a rischio, soprattutto dal tramonto all’alba. Questo è il periodo in cui le zanzare di solito pungono silenziosamente e senza farsi notare. Il modo più semplice per evitare la malaria è prevenire le punture di zanzara.

Ciò significa soggiornare in stanze a prova di zanzare con aria condizionata e zanzariere, dormire sotto zanzariere impregnate, indossare abiti lunghi, possibilmente impregnati, e usare spray antizanzare come ANTI-BRUMM® Forte.

Nelle aree ad alto rischio, si raccomanda anche l’uso di farmaci preventivi. Questa profilassi farmacologica non può prevenire l’infezione, ma può uccidere gli agenti patogeni nel sangue, a condizione che non vi sia resistenza. Attualmente non è disponibile una vaccinazione contro la malaria.1

Il viaggio tropicale è prenotato?

Quando si viaggia in aree a rischio di malaria, una cosa non deve mancare nel kit di pronto soccorso: un efficace repellente per zanzare.

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Febbre dengue: infezione, trattamento e protezione

Una persona applica un repellente per zanzare per proteggersi dalla malattia tropicale della febbre dengue.

La febbre dengue è una malattia virale particolarmente diffusa nelle regioni tropicali e subtropicali.3 Il rischio di infezione è particolarmente elevato nelle seguenti aree

  • America Latina
  • Isole caraibiche
  • Isole del Pacifico meridionale
  • Asia sudorientale

Poiché la malattia continua a diffondersi in tutto il mondo, prima di partire è bene informarsi sull’eventuale aumento del rischio di febbre dengue nella destinazione di vacanza prescelta. Potete trovare informazioni in merito presso gli istituti tropicali, sulla pagina informativa Safetravel o presso il Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE).

Buono a sapersi:

Finora non ci sono state trasmissioni in Svizzera.

Le zanzare infette del genere Aedes – più precisamente Aedes aegypti (zanzara tigre egiziana) e Aedes albopictus (zanzara tigre asiatica) – trasmettono il virus della dengue all’uomo.

Il decorso della febbre dengue può variare notevolmente. Di norma, sono necessari circa 4-7 giorni per la comparsa dei primi sintomi dopo la trasmissione dell’agente patogeno della dengue.4 Di solito assomigliano all’influenza: febbre alta, mal di testa, dolori agli arti e ai muscoli ed eruzioni cutanee.5 Nei casi più gravi, il fegato si ingrossa, si verificano sbalzi d’umore, emorragie e sintomi di shock.

Nel 40-80% dei casi, l’infezione rimane asintomatica.4 In alcune persone, i sintomi sono pronunciati, mentre in altre sono lievi.3 Corsi particolarmente gravi di febbre dengue sono rari in caso di prima infezione, a condizione che sia stata fatta una diagnosi precoce e che l’infezione sia stata trattata in modo appropriato. Se si verificano infezioni secondarie, il rischio di decorsi gravi è significativamente più alto.3 Senza un trattamento adeguato, la febbre dengue può portare alla morte. Ciò colpisce in particolare i neonati e i bambini piccoli.

Il trattamento farmacologico della malattia è solitamente mirato ad alleviare i sintomi, come la febbre e il dolore, poiché non esistono farmaci per il trattamento della malattia tropicale stessa.4 In alcuni casi, possono essere somministrate anche infusioni.

È meglio prevenire l’infezione da febbre dengue utilizzando un repellente per zanzare affidabile piuttosto che combattere la malattia. I prodotti ANTI-BRUMM® come ANTI-BRUMM® Forte o ANTI-BRUMM® Kids sensitive per bambini a partire da 1 anno sono molto adatti a questo scopo. Questi prodotti non solo respingono le specie di zanzare autoctone, ma offrono anche protezione contro la zanzara tigre che trasmette la febbre dengue.

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Virus Zika: panoramica sulla malattia tropicale

Donna incinta in spiaggia: la malattia tropicale causata dal virus Zika può essere trasmessa al feto.

Il virus Zika è la causa di una malattia infettiva tropicale che si manifesta principalmente in America meridionale e centrale, nei Caraibi, nel Pacifico, in Asia e in Africa.6 Il virus Zika si sta diffondendo in tutto il mondo dal 2015.6

Il virus Zika si trasmette principalmente attraverso la puntura di una zanzara infetta del genere Aedes (principalmente Aedes aegypti, ma anche Aedes albopictus). Il virus può essere trasmesso anche attraverso il contatto sessuale e le donne incinte infette possono infettare il loro feto. È possibile anche la trasmissione attraverso le trasfusioni di sangue.

Un’infezione da virus Zika è di solito poco evidente. Se i sintomi si manifestano, sono simili a quelli di una lieve influenza e si presentano sotto forma di mal di testa, dolori articolari e muscolari, febbre, eruzioni cutanee o congiuntivite.7 Le complicazioni neurologiche, i danni permanenti o addirittura l’esito fatale di un’infezione da virus Zika sono un’eccezione assoluta. Il virus Zika è molto pericoloso per le donne in gravidanza, poiché si trasmette al feto e può portare a malformazioni cerebrali, disturbi della crescita e persino alla morte del feto.

Attualmente non esiste un trattamento in grado di eliminare specificamente il virus Zika dall’organismo. Le misure terapeutiche servono a sostenere le difese immunitarie dell’organismo e ad alleviare i sintomi, ad esempio con farmaci antidolorifici e antinfiammatori.

Attualmente l’infezione da Zika può essere prevenuta solo utilizzando spray e altri repellenti per zanzare. I prodotti ANTI-BRUMM®, i cui efficaci principi attivi proteggono anche dagli insetti tropicali, sono adatti a questo scopo. Una vaccinazione contro il virus Zika è attualmente in fase di ricerca, ma non è ancora disponibile.

Ben protetti quando si viaggia

La protezione a lungo termine contro le zanzare di ANTI-BRUMM® ULTRA TROPICAL con DEET vi offre una forte difesa contro le zanzare tropicali durante i vostri viaggi a lungo raggio.

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Febbre gialla: qual è il pericolo di questa malattia tropicale?

Persona con ittero - un sintomo tipico della malattia tropicale della febbre gialla.

La febbre gialla è una malattia infettiva virale che viene trasmessa dalle zanzare tropicali e può essere fatale.8 Le aree a rischio per questa malattia tropicale sono principalmente le regioni tropicali dell’Africa e dell’America meridionale e centrale.

Al di fuori delle principali aree di distribuzione, tuttavia, i casi di febbre gialla sono un’eccezione. Negli ultimi anni, la malattia è stata diagnosticata solo una volta in Svizzera in un viaggiatore di ritorno.8 Uno dei motivi principali è la disponibilità di un’efficace vaccinazione contro la febbre gialla, obbligatoria per i viaggi nella maggior parte dei Paesi a rischio.

L’agente patogeno è il virus della febbre gialla della famiglia Flaviviridae. Le zanzare del genere Aedes o Haemagogus fungono da vettori.8 In tutti i casi, l’infezione avviene attraverso la puntura di una zanzara che ha precedentemente succhiato il sangue di un uomo o di un animale infetto (scimmie, uccelli).

La malattia tropicale varia notevolmente in termini di gravità, da asintomatica a fatale. Esistono due fasi nel decorso della malattia: all’inizio, febbre alta, brividi, mal di testa e dolori agli arti, nausea e vomito si manifestano circa 3-6 giorni dopo l’infezione. Questa fase dura 3 o 4 giorni, seguita dalla guarigione da questa forma lieve della malattia nella maggior parte dei pazienti.

In circa il 15% dei pazienti, dopo un breve periodo privo di sintomi, si manifestano sintomi gravi come febbre rinnovata, dolore addominale, emorragie (interne), danni al fegato, ittero e insufficienza renale. Questa fase è altamente pericolosa e il tasso di mortalità è del 20-50% nei casi più gravi.

Se si sospetta di essere stati infettati dalla febbre gialla o da uno dei propri familiari, è necessario consultare immediatamente un medico. Sebbene le misure terapeutiche servano solo ad alleviare i sintomi, il controllo medico è estremamente importante a causa degli effetti talvolta letali della malattia. I pazienti affetti da febbre gialla ricevono pertanto un’assistenza medica intensiva.

Sebbene la vaccinazione contro la febbre gialla fornisca una protezione affidabile contro la malattia, è necessario assicurarsi di avere una protezione adeguata contro le zanzare quando si viaggia in paesi tropicali. I prodotti ANTI-BRUMM®, la cui efficacia è stata confermata dall’Istituto tropicale svizzero, sono particolarmente adatti a questo scopo.

Lo sapevate?

Una volta sopravvissuti all’infezione, si è immuni alla febbre gialla. Non fa differenza se la malattia è stata grave o lieve.

Febbre chikungunya: una malattia tropicale trasmessa dalle zanzare

Uomo con una barca su un fiume tropicale: qui la protezione contro le malattie tropicali è essenziale.

Il termine febbre chikungunya si riferisce a un’infezione virale trasmessa dalle zanzare. È diffusa soprattutto in molti Paesi dell’Africa, dell’India, dell’America centrale, dei Caraibi e del Pacifico.9 In Europa, la febbre chikungunya si manifesta sempre più spesso come malattia infettiva importata tra i viaggiatori. In linea di principio, esiste un basso rischio di trasmissione della chikungunya anche in Svizzera se una zanzara locale punge un viaggiatore infetto.

La febbre chikungunya è causata dal virus chikungunya della famiglia Togaviridae. Diverse zanzare femmine del genere Aedes (Aedes albopictus e Aedes aegypti) trasmettono questo agente patogeno da un ospite all’altro.9

Se il virus chikungunya è stato trasmesso attraverso la puntura di una zanzara infetta, di solito passano da 7 a 9 giorni prima che si manifestino i primi sintomi della malattia tropicale. In casi più rari, il periodo di incubazione può durare solo 3 o fino a 12 giorni.9 L’infezione si manifesta principalmente con i seguenti sintomi: febbre alta, mal di testa, dolori articolari e muscolari o eruzioni cutanee.

Non esiste un trattamento in grado di uccidere i virus presenti nell’organismo. Sono possibili solo misure per favorire l’autoguarigione e per alleviare i sintomi con antidolorifici e antinfiammatori.

Non esiste un vaccino contro la malattia. Pertanto, esiste un’unica misura affidabile per prevenire la febbre chikungunya: un efficace repellente per zanzare. I repellenti per zanzare come quelli di ANTI-BRUMM® offrono la migliore protezione contro la puntura e quindi anche contro l’infezione da febbre chikungunya.

Studi condotti dall’Istituto tropicale svizzero hanno dimostrato che prodotti come ANTI-BRUMM® Forte e ANTI-BRUMM® Ultra Tropical non solo respingono le zanzare autoctone, ma proteggono anche dalle specie tropicali.

Importante:

Contrariamente a quanto si crede, le zanzare non pungono solo di notte. Soprattutto nei Paesi caldi e tropicali, sono diffuse anche le zanzare diurne, tra cui le specie di zanzare del genere Aedes.

Encefalite giapponese: un’infezione virale del cervello in Asia

Donna che guarda le risaie: L'encefalite giapponese è una delle malattie tropicali che si verificano nel Sud-Est asiatico.

L’encefalite giapponese è una malattia infettiva causata da flavivirus che viene trasmessa all’uomo dalle zanzare. È particolarmente diffusa nelle zone rurali del Sud-Est asiatico:10

  • India
  • Cina orientale
  • Giappone
  • Sus-est asiatico
  • Indonesia
  • Papua Nuova Guinea

Nei paesi tropicali del sud asiatico, il rischio di infezione è costantemente elevato durante tutto l’anno, mentre nelle regioni settentrionali i focolai si verificano principalmente durante la stagione delle piogge (tra maggio e ottobre).10

L’agente causale dell’encefalite giapponese è un virus che utilizza uccelli selvatici e suini come ospiti principali. Il virus entra nell’organismo umano attraverso le zanzare, principalmente del genere Culex. I turisti corrono un rischio maggiore di contrarre la malattia solo se soggiornano in aree a rischio per un periodo più lungo (oltre 1 mese) o se si recano in regioni rurali e pernottano, soprattutto durante o subito dopo la stagione delle piogge.

Poiché le zanzare Culex sono attive al crepuscolo e di notte, questo è il momento in cui il rischio di infezione è maggiore. Contrariamente al suo nome, questa malattia infettiva è presente solo raramente in Giappone.

Nella maggior parte dei casi, l’encefalite giapponese è completamente asintomatica o presenta i sintomi dell’influenza (febbre, brividi, mal di testa e dolori agli arti). Nei casi più gravi, si può sviluppare un’infiammazione del cervello. Possono manifestarsi i seguenti sintomi: torcicollo, tremori muscolari, perdita di coscienza, paralisi e convulsioni.

Più gravi sono i sintomi dell’encefalite giapponese, maggiore è il rischio di danni permanenti. Circa il 25% dei casi gravi di questa malattia tropicale è fatale, soprattutto nelle persone anziane. Anche i bambini sono più a rischio di contrarre la variante grave.

Tuttavia, non esiste ancora un trattamento specifico; si possono trattare solo i sintomi della malattia, ad esempio con antidolorifici e antipiretici.

La vaccinazione contro l’encefalite giapponese è particolarmente consigliata per i viaggi più lunghi di 30 giorni o più durante la stagione delle piogge nelle aree rurali a rischio. Oltre alla vaccinazione, il repellente per zanzare è una delle misure preventive più efficaci contro l’encefalite giapponese. ANTI-BRUMM® Forte è un efficace repellente per zanzare che si è dimostrato efficace anche contro le zanzare tropicali. Respinge le zanzare in modo affidabile fino a 6 ore ed è anche delicato sulla pelle.

Febbre del Nilo occidentale: trasmissione, diffusione e sintomi

Coppia che viaggia in Africa: qui è importante proteggersi dalle malattie tropicali.

La febbre del Nilo occidentale è una malattia tropicale che viene trasmessa dagli uccelli all’uomo dalle zanzare. L’agente patogeno, il virus del Nilo occidentale, è oggi diffuso in tutto il mondo in misura variabile. Tuttavia, si trova principalmente nelle seguenti regioni:12

  • Africa
  • Medio Oriente
  • India
  • Parti del Sud-Est asiatico
  • Nord e Centro America

Gli esseri umani non possono essere infettati direttamente da un’altra persona o animale malato. Il virus del Nilo occidentale non è quindi direttamente contagioso. Tuttavia, è noto che i virus possono passare da persona a persona o da madre a figlio durante i trapianti di organi e le trasfusioni di sangue o durante la gravidanza.12

Il virus del Nilo occidentale in Svizzera?12

Finora le persone sono state infettate dal virus del Nilo occidentale solo all’estero. Tuttavia, uccelli e cavalli con l’agente patogeno sono già stati trovati in Paesi vicini come la Germania. È quindi possibile che anche gli uccelli migratori infetti viaggino in Svizzera. Tuttavia, il rischio di infezione per gli esseri umani rimane basso.

Il virus viene trasmesso all’uomo (o ad animali come cavalli o altri vertebrati) attraverso le zanzare che pungono uccelli infetti. Anche gli uccelli migratori portano la malattia infettiva nella regione mediterranea e fino all’Europa centrale nei mesi estivi. Sono frequenti i focolai regionali di febbre del Nilo occidentale. Le specie di zanzare Culex pipiens (zanzara comune) e Culex modestus sembrano svolgere un ruolo importante come vettori per la diffusione del virus in Europa.

L’infezione spesso si manifesta senza sintomi o solo con sintomi lievi. Tuttavia, nei casi più gravi (in circa lo 0,1% delle persone infette), la malattia può portare anche alla morte.12 La maggior parte delle persone infette sviluppa la malattia come conseguenza dell’infezione. È quindi difficile determinare l’effettiva diffusione della malattia. Circa il 20% dei pazienti affetti dal virus del Nilo occidentale presenta sintomi di lieve influenza con febbre alta e talvolta arrossamento del tronco dopo 2-14 giorni.12

Solo meno dell’1% dei pazienti ha un decorso grave con infiammazione del cervello (encefalite) o delle meningi (meningite). In questi casi si verificano paralisi, debolezza muscolare, crisi epilettiche o alterazioni della vista e dell’udito. Queste complicazioni colpiscono soprattutto le persone anziane con condizioni preesistenti.12

Non è possibile un trattamento causale della malattia tropicale. Si possono solo alleviare i sintomi. Le vaccinazioni contro il virus sono attualmente disponibili solo per i cavalli. Sono in corso ricerche per una vaccinazione per gli esseri umani.

La misura più efficace è prevenire le punture di zanzara. Gli spray antizanzare si sono dimostrati i più efficaci. Il principio attivo DEET contenuto in ANTI-BRUMM® Forte tiene lontane le zanzare fino a 6 ore. È stato testato dall’Istituto tropicale svizzero ed è adatto anche per i viaggi ai tropici.

Come proteggersi dalle malattie tropicali

Chi va in vacanza può ridurre notevolmente la probabilità di contrarre una malattia tropicale adottando alcune precauzioni:

  • Informarsi sulla situazione nel Paese di destinazione almeno 3 mesi prima del viaggio. Effettuare le vaccinazioni consigliate. Queste includono, ad esempio, le vaccinazioni contro la febbre gialla o l’encefalite giapponese.
  • Proteggetevi dalle zanzare, sia di giorno che di notte. Un buon repellente per zanzare e alcuni consigli per la protezione dalle zanzare, come l’utilizzo di zanzariere e l’uso di abiti lunghi, sono misure adeguate.
  • Prestate attenzione all’igiene: lavatevi accuratamente le mani prima di ogni pasto. È utile anche uno spray disinfettante. Bevete solo acqua da bottiglie confezionate ed evitate la frutta non sbucciata e il gelato (sia nelle bevande che nei dessert).
Altri consigli per la protezione dalle zanzare >>

Ulteriori informazioni sulle zanzare:
1 „Malaria“. Robert Koch-Institut URL: https://www.rki.de/DE/Content/Infekt/EpidBull/Merkblaetter/Ratgeber_Malaria.html (11. Juli 2024).
2 „Malaria“. Auswärtiges Amt URL: https://www.auswaertiges-amt.de/de/ReiseUndSicherheit/reise-gesundheit/malaria/2533132 (11. Juli 2024).
3 „Antworten auf häufig gestellte Fragen zu Dengue und zur Impfung“. Robert Koch-Institut URL: https://www.rki.de/SharedDocs/FAQ/Dengue/FAQ-Liste.html (11. Juli 2024).
4 „Dengue-Fieber“. Bundesamt für Gesundheit BAG URL: https://www.bag.admin.ch/bag/de/home/krankheiten/krankheiten-im-ueberblick/dengue.html (11. Juli 2024).
5 „Denguefieber: eine virale Infektionskrankheit auf dem Vormarsch“. Ärzte ohne Grenzen / Médecins Sans Frontières URL: https://www.msf.ch/de/unsere-arbeit/krankheiten/dengue (11. Juli 2024).
6 „Zika-Virus“. Bundesamt für Gesundheit URL: https://www.bag.admin.ch/bag/de/home/krankheiten/krankheiten-im-ueberblick/zika.html (11. Juli 2024).
7 „Antworten auf häufig gestellte Fragen (FAQ): Zikavirus-Infektionen“. Robert Koch-Institut URL: https://www.rki.de/SharedDocs/FAQ/Zikavirus/Zikavirus-Infektionen.html (11. Juli 2024).
8 „Infektionskrankheiten A-Z. Gelbfieber“. Bundesamt für Gesundheit URL: https://www.bag.admin.ch/bag/de/home/krankheiten/krankheiten-im-ueberblick/gelbfieber.html (11. Juli 2024).
9 „Chikungunya-Fieber“. Bundesamt für Gesundheit https://www.bag.admin.ch/bag/de/home/krankheiten/krankheiten-im-ueberblick/chikungunya.html (11. Juli 2024).
10 „Japanische Enzephalitis“. Zentrum für Reisemedizin URL: https://reisemedizin.uzh.ch/de/reiseberatung/japanische_enzephalitis (11. Juli 2024).
11 „Schutzimpfung gegen Japanische Enzephalitis: Häufig gestellte Fragen und Antworten“. Robert Koch-Institut URL: https://www.rki.de/SharedDocs/FAQ/Impfen/JapanEnzephalitis/FAQ-Liste_JapanEnzephalitis_Impfen.html (11. Juli 2024).
12 „West-Nil-Virus (WNV)“. Bundesamt für Gesundheit URL: https://www.bag.admin.ch/bag/de/home/krankheiten/krankheiten-im-ueberblick/west-nil.html (11. Juli 2024).