À la loupe : reconnaître les poux de l‘homme
On sait que les chats et les chiens complètent de nombreuses familles et sont des colocataires très appréciés. Les poux, cependant, ne sont pas les bienvenus, c’est certain. Néanmoins ils sont très répandus et il n’est pas aisé de s’en débarrasser. Apprenez-en plus sur les poux de l’homme et comment reconnaître ces invités dont vous vous passeriez bien.
Les types de poux : des champions de la survie peu appréciés par l’humain
Les poux peuvent-ils sauter d’une tête à l’autre ou même voler ? Non, ceci est un mythe sur le mode de transmission des poux. Ces parasites embêtants se déplacent uniquement à l’aide de leurs pattes pour changer d’hôte.1 On trouve différentes espèces de poux à travers le monde. En plus des poux de l’homme on en trouve aussi qui s’intéressent aux plantes et aux animaux. Ces derniers ne s’en prennent généralement pas aux êtres humains. On reconnaît les poux de l’homme car ils se nourrissent de sang. En suçant le sang de leur hôte, ils injectent de la salive sous la peau qui déclenche les démangeaisons bien connues et si désagréables.2
Cela importe peu aux poux de tête que les cheveux soient lavés ou non, gras ou non. De la même façon la couleur et le structure des cheveux n’ont pas d’importance. Penser qu’un lavage de cheveux plus fréquent protège contre les poux de tête est une erreur. Selon certaines sources, les poux pourraient même mieux adhérer à des cheveux récemment lavés.1
Aucun type de poux ne disparaît sans traitement, par lui-même.2
On peut prendre différentes mesures :1,3
- Des produits anti-poux à base d’insecticides
- Des préparations à base de silicone
- Des produits à base de plantes
- Des remèdes
Si vous traitez l’infestation ainsi que les morsures à l’aide d’un produit autorisé et efficace, vous avez de bonnes chances de vous débarrasser de ces satanés poux rapidement.4
À quoi ressemblent les poux qui touchent l’humain ?
Il y a principalement trois espèces de poux qui se nourrissent de sang humain : les poux du pubis, les poux de corps et les poux de tête.5 Ces images vous montrent les différences d’apparence et de gabarit entre les types de poux :
Vous verrez ici quels types de poux s’intéressent à l’être humain et comment reconnaître ces poux :
Poux de corps : fréquence, transmission et symptômes
Les poux du pubis – plus communément appelés « morpions » – sont assez rares en Allemagne et en Suisse.6,7 Ils sont plus petits que les poux de tête ou de corps, ont un corps plutôt large et ressemblent à un crabe avec leurs pattes assez robustes. On ne reconnaît pas les morpions à l’œil nu. C’est pour cela qu’on ne s’en rend compte qu’une fois que les symptômes apparaissent. Ces parasites préfèrent les parties du corps couvertes de poil : les aisselles, les jambes, le torse, les cils, les sourcils ou les barbes – mais ce qu’ils préfèrent par-dessus tout, c’est – comme le nom l’indique – le pubis.8
La transmission a lieu lorsque les morpions entrent en contact avec de la peau couverte de poils ou lors d’un rapport sexuel, ils pondent alors des œufs et commencent à sucer le sang de leur hôte. La transmission peut aussi se faire par la literie ou les vêtements d’une personne touchée.
Les symptômes suivants vous aideront à reconnaître s’il s’agit de poux du pubis :
- De (fortes) démangeaisons
- Des éraflures liées au grattage
- De petits hématomes
Les symptômes suivants ne sont pas considérés comme étant très répandues, mais peuvent également apparaître :
- Des lésions qui provoquent des irritations cutanées et des infections
- Les ganglions lymphatiques à proximité des lésions peuvent être enflés
- Les morsures de poux laissent des traces de sang dans les sous-vêtements
Contrairement aux poux de tête, l’apparition de ce type de poux est liée au manque d’hygiène.8 Les risque de contamination augmente également avec le nombre de partenaires sexuels.8 Lorsqu’une personne a des poux du pubis, la meilleure protection est d’éviter un contact rapproché. Leurs vêtements, serviettes et draps devront être lavé à chaud ou faire l’objet d’un nettoyage à sec avant d’être utilisés par quelqu’un d’autre. Il est également possible de mettre les vêtements dans un sac plastique – les parasites seront morts au bout de 48 heures sans s’alimenter.8
On peut généralement traiter les morpions facilement et cela n’a normalement pas de conséquences particulières sur la santé.9 Pour le traitement on peut avoir recours à des produits anti-poux, des shampooings ou des lotions qu’il faut appliquer avec précaution sur les parties touchées (sauf les yeux et les cils). Des mesures d’hygiène comme le rasage des parties intimes ainsi que des aisselles peut rendre la vie plus difficile aux parasites.
Poux de corps : un parasite qui mérite bien son nom
Le pou de corps ressemble à un pou de tête et se nourrit également de sang humain. Mais il ne vit pas directement sur le corps humain.6 Ces petites bêtes viennent rendre visite à leur hôte uniquement lorsqu’elles ont faim. Les poux de corps mesurent de 3 à 5 millimètres et pondent des œufs dans les plis, les coutures et les ourlets des vêtements.5,10 Tout comme le pou de tête ils ont six jambes et sont de couleur beige-marron.
On peut attraper des poux de corps de deux façons différentes : soit par le contact direct avec le corps de quelqu’un d’autre ou de façon indirecte par les vêtements partagés. Le manque d’hygiène est également un facteur de risque, par exemple des matelas sales, des conditions de vie insalubres et la vie en promiscuité avec beaucoup de personnes.
Pour reconnaître ce type de pou, examinez vos vêtements attentivement, car on le voit à l’œil nu. On reconnaît les piqûres de poux du corps aux symptômes suivants : 5,11
- Démangeaisons
- Des hématomes au niveau de la piqûre
- Des papules, des égratignures liées aux démangeaisons et des petits trous rouges (principalement au niveau des bras et des jambes)
Par ailleurs, les morsures de poux provoquent entre autres des irritations cutanées. Si vous avez des poux de corps, il faut en informer les autorités sanitaires, car ils transmettent des maladies infectieuses (le typhus, la fièvre récurrente ou la fièvre des tranchées). Des personnes expertes vous informeront de la marche à suivre pour vous débarrasser des poux.
Les traitements à base de crèmes et de pommades soulageront également les démangeaisons. S’il s’agit d’une infestation légère, de simples mesures d’hygiène peuvent suffire : changez vos vêtements, vos draps et vous serviettes tous les jours et lavez-les (à 60°C). Contrairement aux poux de tête, les poux de corps ont plus d’endurance et peuvent survivre à des températures de 23 °C pendant quatre jours sans se nourrir.10
Tous les types de poux peuvent provoquer de fortes démangeaisons chez l’humain. Mais certaines personnes ne sont pas allergiques à la salive injectée par le parasite et ne souffrent pas de démangeaisons. Avec le bon traitement, vous devriez pouvoir vous débarrasser des poux et aussi des démangeaisons si désagréables.4
Des colocataires imprévus : reconnaître les poux de tête chez l’humain
C’est le cauchemar de tout parent : le poux de tête. Les alertes aux poux dans les crèches et les écoles inquiètent de nombreuses familles. Car les parasites sont généralement transmis en passant d’une tête à une autre. Cela touche particulièrement les enfants. Ils sont proches les uns des autres, font un câlin à leurs parents ou vont se défouler en jouant avec leurs amis. Comme ils passent beaucoup de temps ensemble, c’est un jeu d’enfants pour les poux de changer d’hôte.
Ils ont beau être plus petits que la tête d’une allumette, mais provoquent souvent du dégoût. En réalité, ils sont inoffensifs et ne transmettent pas de maladies.3 Si vous trouvez des poux de tête chez vous ou vos enfants, faites un traitement rapidement. Car les parasites se reproduisent et se répandent rapidement : la première génération de poux verra le jour en l’espace d’une semaine.3 Ces petites bêtes de 2 à 3 millimètres au corps plat et dépourvu d’ailes et équipé de six jambes s’agrippent aux cheveux humains.3 C’est là qu’ils déposent leurs œufs (lentes) près du cuir chevelu et de la racine des cheveux. Différents shampooings et lotions ainsi que certaines mesures de prévention peuvent néanmoins aider à se débarrasser des petits parasites rapidement et mettre fin aux démangeaisons.
Mesures de prévention
La recommandation est la même pour les trois types de poux : éviter le contact (cutané) avec des personnes touchées. C’est surtout un défi pour les enfants. Mais cela vaut la peine de leur expliquer comment on attrape des poux. Pour un maximum de sécurité, on peut éviter que les enfants partagent bonnets, écharpes et brosses à cheveux. Une hygiène du corps rigoureuse, sans être excessive, ainsi qu’un environnement propre et des contrôles réguliers permettent d’identifier les poux de l’homme et de les éviter.