Der typische Lebensraum der Zecke ist das Untergehölz des Waldes mit seinen Sträuchern, Büschen und Gräsern.

Nicht zu unterschätzen sind städtische Parks, Schwimmbäder und Gärten. Zum Rückzug beim Überwintern und bei der Weiterentwicklung benötigt der Gemeine Holzbock feuchte Böden. Begünstigend wirken Laub, Mull und Moose. Wirtsuchende Zecken befinden sich häufig an Gräsern und Sträuchern, fallen jedoch nicht von Bäumen. Sie klammern an der Vegetation fest, spreizen die vorderen Beinpaare und warten auf einen geeigneten Wirt, auf welchen sie sich abstreifen lassen.

Hohe Luftfeuchtigkeit und mildes Klima begünstigen die Entwicklung von Zecken. Aufgrund der idealen klimatischen Bedingungen im Frühsommer und im Herbst sind die Zecken in diesem Zeitraum am aktivsten.